“当代毕昇”王永民
——纪念五笔字型发明四十周年
全根先
王永民
2000年，全国人大常委会原副委员长、中国科学院原院长路甬祥院士在其主编的《科学改变人类生活的100个瞬间》一书中写道：“1983年8月，中国一位名叫王永民的奇人创造发明了五笔字型汉字输入法，计算机汉字输入问题得到了根本性解决……五笔字型在国际上的广泛影响，使王永民五次应邀赴联合国讲学，这种殊荣值得中国人骄傲。”
1983年8月28日，一项关乎中华文化前途命运的重大发明——“五笔字型”汉字输入法，在河南南阳横空出世，被国内外专家评价为“其意义不亚于活字印刷术”。《英华大字典》主编郑易里先生在参加了鉴定会、观看了现场演示后说:“从今天起，汉字输入不能与西文相比的时代一去不复返了！这项发明的意义，一时还难以估计！”
“五笔字型”输入法为何如此重要，以至关乎我中华汉字之生死存亡、中华文脉之长盛不衰？简言之，文化乃一个民族生命之所系，而文字乃文化之基石。任继愈先生云：汉字乃中华各民族各地区共同使用之交流工具。若无通行之文字，则中央政令将不能通行于全国，中国或将分裂成多个国家。梁任公先生云：“我国文字，行之数千年，所以糅合种种异分子之国民而统一之者，最有力焉。”
文运关乎国运，国运关乎文运，自古皆然。古代苏美尔文、埃及文、印度文、玛雅文，均已不存，国衰文湮。惟我中华文明在历史上曾长期处于领先地位，汉字被多个民族、国家所接受，并形成“汉字文化圈”。鸦片战争后，因外敌入侵，政府腐败，民生凋敝，危机四伏，中国思想界由“师夷长技以制夷”“中学为体，西学为用”，乃至提出“全盘西化”，文化自信顿无，汉字竟被视为“野蛮文字”矣。
西方学者观点直接影响到国人对于汉字之评判。黑格尔认为，中国文字很不完善，其文字对于科学之发展已成为一大障碍。黄遵宪云：“泰西论者，谓五部洲中，以中国文字为最古，学中国文字为最难，亦谓语言文字不相合也。”陈独秀云：“中国文字既难传载新事新理，且为腐毒思想之巢窟，废之诚不足惜。”瞿秋白则宣称：“汉字真正是世界上最龌龊、最混蛋的中世纪茅坑。”于是汉字改革运动勃然兴起焉。
近世汉字改革运动，始于清光绪十八年（1892）卢戆章出版之切音新字读本《一目了然初阶》。其后，王照、劳乃宣、蔡锡勇、朱文熊、江亢虎、刘孟扬、黄虚白等相继加入到这场“切音字运动”中。中华民国成立后,继续推行文字改革，开始了“注音字母运动”。五四运动前后，钱玄同、赵元任、黎锦熙等力主推行拼音文字方案——国语罗马字，流亡在苏联的中共党员瞿秋白等大力提倡汉字拉丁化。在延安、陕甘宁边区等革命根据地，汉字改革作为一项重要政治任务，新文字得到大力推行。新中国成立后，汉字改革运动在中央政府领导下迅速推进：一是汉字整理，即汉字之简化与规范化；二是汉语之拼音化。成立中国文字改革委员会，革命元老吴玉章亲主其事，以期国运昌盛，文脉传承。
然事有始料未及者也。科技发展日新月异，现代化浪潮席卷全球，人类文明正呈现前所未有之景象，正可谓变幻莫测，变化如神。1946年，世界上首台通用电子计算机(ENTAC)在美国宾夕法尼亚大学诞生，此乃人类历史上具有划时代意义之伟大发明，标志着人类从此将进入信息化时代。20世纪70年代，集成电路技术得到应用，极大地提高了计算机运算速度。其后，微电脑兴起并迅速进入学校与家庭，计算机几乎成为“文明”之同义词。就在此时，成千上万汉字能否进入计算机，却成为中华文化面临“卡脖子”最关键、最核心之技术难题。有人哀叹:欲实现科学技术之现代化，必先实行汉语之拼音化，不能让汉字拖四个现代化之后腿；甚至有人断言：历史将证明，电子计算机是方块汉字之掘墓人。此番消极言论，实不敢苟同！
面对信息化之滚滚浪潮，困扰于汉字输入计算机之重大技术难题，不知多少人为之终日忧虑，食不甘味，心余力绌，而望洋兴叹！据说，关于汉字能否输入计算机问题，世界上为此倾其全力从事研究与奋斗之学者、专家多达数万人，发表之研究报告、试验成果或专利多达六千余种，而终究未有圆满解决之最佳方案。那么，谁将是最后摘取这颗皇冠上璀璨宝石之人呢？
王永民先生，这位自称为“一介书生、半个农民”的南阳“奇人”，凭着一己之力，历经一千八百个日夜，终于攻克了这一世纪难题！
王永民者，南召县人也，虽出生于贫困农家，却似带有某种使命。其时，抗日战争正处于战略相持阶段，日本侵略者依然猖獗，占据大片中国领土，蒋介石发表《中国之命运》；开罗会议、德黑兰会议相继召开，世界巨头相聚，漠视吾国之正当权益。王永民先生自幼聪颖，禀赋超人，学业优异，受父亲熏陶而多有小小发明，其为母亲所造之单向转动即可纺线的纺线机，几可称为杰作。1962年，他以六门功课均分99.75之高分中学毕业，考入中国科学技术大学无线电电子学系，毫无悬念名列南阳地区考生榜首。在中国科技大学，他沉浸于知识海洋，接受名师指点，诸如马大猷先生之电子学、严济慈先生之普通物理、华罗庚先生之数学、钱学森先生之力学，激发了他与多少莘莘学子之远大理想。
然而，时运不济，命途多舛，似上苍有意锤炼之也。中国科技大学毕业以后，王永民先生被安排去辽宁农场种了一年半水稻，之后被分配到四川永川山沟里1424研究所工作。瘦弱的王永民由于水土不服，不幸染上了急性肝炎和肾结石。他在此工作八年，却害了六年病，梦想几近幻灭。1977年秋，王永民先生调回老家河南南阳，在科委任一名普通工程师，貌似前程渺茫，不曾想却是峰回路转。其时，国家正面临巨大而深刻之伟大变革，科学的春天来了，世界主要经济体却正向信息化时代阔步前行。而王永民先生所在南阳科委，却仅有一台日本人发明之汉字照相排版植字机。这台用于印刷之排版机，虽已应用较为先进之光电技术，本质上仍与铅字排印没有多少差别，工人需从硕大的字模盘上逐字挑选汉字，确认无误后方可照相在胶片上制版，效率极低。为了克服其中诸多弊端，王永民开启了汉字技术创新之漫漫征程。
千里之行，始于足下。王永民先生在没有计算机的情况下，全靠手工抄写编拣，把《现代汉语词典》中12000个汉字逐一分解，做成12万张卡片，从数以百万计的统计记录中，归纳出六百多个组成汉字之字根。再根据对海量数据之分析，在世界上第一个研制出定量的《字根频度表》，创立了“汉字键盘设计三原理及其数学模型”。以此为理论基础，他不断精简字根，压缩键位，可谓摸透了每个字根的“脾气”，从180键、90键、62键，直至1982年6月，把输入键盘压缩到36键，可以对一万个汉字进行编码，重码只有70对，达到了当时国内汉字输入方案之最高水平。
1983年春节前，在河北保定华北终端厂的帮助下，王永民先生完成了使用英文原装键盘的36键输入汉字的上机试验。原本以为大功告成，可以敲锣打鼓地向省领导报喜了，可就在此时，他却获悉台湾已有了26键之“仓颉码”输入方案，自己的36键竟然是一个落后的设计！
为了不输给台湾这个“仓颉码”，王永民先生在风雪交加的保定市一个小旅馆里，接连几天几夜苦思冥想，反复试验，终于发明了一种他称之为“末笔字型识别码”的奇妙方法：同时采用汉字的“末笔信息”和“字型信息”，得以大幅度降低汉字重码率，居然大刀阔斧地把原本36键砍掉其中11个键，依然遵从“三原理”，一举跃升为25键方案，仅仅用125种字根，在重码没有大量增加的情况下，完成了世界上汉字输入技术之“登顶一跳”！
这是何等了不起的成就！他居然把成千上万个汉字编码输入，与洋人的26键标准键盘巧妙地结合起来，中国人再也不必为汉字花费巨资专门制造“汉字键盘”啦！自仓颉造字以来，对汉字发展产生影响的重大进步，诸如秦朝李斯之统一文字、东汉许慎之《说文解字》、北宋毕昇之活字印刷术等，而王永民先生之“五笔字型”输入法，可以与之媲美矣！
汉字进入计算机，究其最大的难点就在于汉字成千上万之多，而不可替代的世界通用的输入键盘是26个英文字母键！也就是说必须用26个键输入上万个不同的汉字，还要快而准，容易学习，可谓是举世称难！王永民先生之所以能发明“五笔字型”输入法，完成将汉字带入信息时代之历史使命，绝非偶然，他人可以轻易取代！除了自幼具备的发明天赋，他还具有极为关键、不可或缺之学术基础与深厚学养。其中，最重要的是他提出的汉字键盘设计“三原理”及其数学模型，这是“五笔字型”发明的理论基础，不夸张地说，这是足以获得诸如诺贝尔奖等科学成就大奖的惊人创造！其“三原理”分别为：
一是相容性原理。键位设计是一个由多到少的复杂过程。在只用25个按键情况下，把200个字根分为多少不等的25个“家庭”，每一“家”对应一个键位。分组困难在于：这些字根谁跟谁能“和平共处”于同一个键上，键入时能够互不影响，重码字最少。为了这个“相容性原理”，需要作千百万次的“字根组合”试验，才能从无数种组合中找出最佳组合。
二是规律性原理。字根安排在键位上“各自有家”之后，还要根据笔画特征分区划位，有规律性，便于记忆。然而，为了追求规律性，往往又要打乱原来初步实现的“相容性”，甚至要推倒重来！这是一个更高、更难之目标。
三是协调性原理。在初步实现“相容性”与“规律性”基础上，还要计算出“用这样一个键盘”，按照“编码规则”输入“所有汉字”时，左右手每个手指的负荷量。这个负荷量，必须与各个手指之灵活程度相匹配——“能干的”食指负担要重些，而“无能的”小指负担要轻得多，这样才能保证打字时“顺手”不累，越打越快。如果出现严重不符，就要重新调整各个键上字根位置，让字根“搬家”，而这势必又要部分打乱原已设计好的“相容性”与“规律性”。
这个“三原理”和“三目标”，既相互矛盾，又相互统一，要同时达到最佳值，这是一个“信息爆炸”的实验过程，达到目标谈何容易！为了实现“多目标统一”，王永民先生在积累大量统计数据基础上，经过无数次试验，建立数学模型，最终完成了汉字输入键盘之最佳设计，成功地实现了与英文输入键盘“无缝对接”！他说：不运用如此复杂的数学方法，根本无法设计出“五笔字型”键盘。而“五笔字型”之所以能从数以千计之汉字输入法中脱颖而出，屹立不倒，一枝独秀，正是因为有科学理论与试验方法作支撑。有人作过两个重要假设：如果没有“五笔字型”，中国人的办公桌上，每台电脑都拖带一个专制的汉字键盘，会是一种什么壮观情景？如果“五笔字型”是外国人的专利，我国计算机产业将是一种什么局面？
真是不堪设想，想来令人毛骨悚然！
然而，“五笔字型”发明后，其推广之路却远非一马平川，而是充满荆棘。1983年9月27日，《光明日报》以头版头条对这一重大发明进行了专题报道，迅即在国内外引起轰动，中央新闻电影制片厂还专程到郑州录制了一期新闻联播，从而为“五笔字型”推广应用创造了有利条件。1984年，王永民先生带着一台PC来到北京，在CC DOS作者严援朝先生帮助下，将五笔字型移植到PC上。王永民先生在中央统战部地下室，一住就是两年。当时条件极其艰苦，他连一天7元房钱都出不起。他穿梭于北京一百多个大大小小部委，早出晚归，讲解“五笔字型”，两年下来，逐渐被中央机关接受并普及开来。1984年8月，王永民先生应邀到纽约联合国总部，演示“五笔字型”输入法，每分钟输入生稿一百多汉字，令在场联合国官员大为惊叹！美国多家媒体都以“举世称难，今迎刃而解”，“中国软件大突破”为题作了报道。是年国庆，他光荣地以河南省国庆观礼代表团团长之身份，登上了天安门国庆35周年观礼台。
1985年，王永民先生应邀参加“计算机进入中南海（进海）工程”，“五笔字型”在党中央、国务院有关部门逐步得到应用。1986年以后，“五笔字型”先后获得美、英、中三国专利，并出口至美国苹果、微软等公司，开中国电脑专利技术进入国际之先河。1987年与1988年，国家科委与国防科工委向全国、全军正式发文，要求推广普及“五笔字型”。期间，王永民先生又与王选教授签订了在照排系统中“免费使用”协议，有力地推动了我国办公自动化与印刷技术革命之进程，二人可谓当代汉字信息化技术之“双雄”。
随着“五笔字型”输入法得到广泛普及，王永民先生于1987年7月在北京正式成立了王码公司，其事业似乎一片光明。可是，出乎意料的是，他几乎以生命换来的这项重大发明却遭遇了肆无忌惮、难以抑制的疯狂盗版。当时，许多生产计算机和汉卡的厂商都预装了“五笔字型”，可就是不愿向王码公司支付专利款，有的甚至还盗版印刷他编写的“五笔字型”学习教材四处兜售，严重损害了其正当权益。为了维护自己的知识产权，王永民先生与一些盗版者打了近五年的官司，最终却以败诉收场！更有甚者，有的厂商还发起了所谓“倒王永民俱乐部”，对日益得到社会认可、广泛应用的“五笔字型”进行趁火打劫，荒唐地再次起诉王码公司侵犯其所谓的“荣誉权”。结果，竟然又是王码公司败诉，须赔偿一大笔巨款。真是匪夷所思，颠倒黑白，公理安在？原创的发明遭到肆意践踏，法律的权威受到公然挑战！从此，王永民先生发明的“五笔字型”彻底地沦为“免费的午餐”。目前社会上流行的各种“五笔”，全都是“采用”（19）86版五笔编码标准。
王码公司经营业绩自此出现断崖式下滑，一落千丈，公司银行账号、办公地点被查封。当年社会上还流传这样一句话：阳光、空气和王码，是中国“三大免费”使用之物。不仅如此，王永民先生还因团队成员不忠诚而造成重大经济损失，使其境况雪上加霜。他认为，公司走下坡路最主要原因是法制不健全，对知识产权保护不力。他说：“一审我们胜了，我去趟美国，这个案子又被翻了过来。”他还自嘲地说：“我是一介书生，不善于经商，不善于管理。”话虽如此，实在是我们这个社会的莫大悲哀，令人扼腕痛惜，义愤填膺！
王永民先生在“五笔字型”推广过程中所遇到的压力与阻力，不仅有来自厂商的侵权盗版，还有学术界的“非议”。而“非议”的一个理由，则是“五笔字型把汉字拆得乱七八糟”“破坏了传统”，不便记忆。其实，情况并非如此。关于“五笔字型”和拼音输入法，王永民先生说：“拼音是给汉字注音用的，它既不能代替汉字，也不能成为汉字的输入码！用拼音输入汉字，必然产生提笔忘字、不会写汉字！说拼音好学，是错误的！别忘了，你小的时候，学了多久的拼音！你小时候，只要拿出一个月时间学五笔字型，就绝对不会认为王码比拼音难学。”至于有人说“五笔字型”破坏汉字结构，拆字方法违反汉字书写规则，等等，是企图将“五笔字型”置于死地，王永民先生说，这显然是对“五笔字型”的故意曲解和刻意贬低，不是学术界的马户，就是编码界的又鸟，危言䇯听，不值一驳。王永民先生说，查询一下汉字的传承和各地方言就不难知道，拼音是不可能代替汉字的，汉字的本质和命根是字形，而不是拼音！由此可知，汉字的“形码”才是汉字在信息时代的根儿，才是汉字的命！汉字作为世界上最伟大的图形文字，在信息时代居然没有依“形”之“码”，这是不可思议的！
在王永民发明“五笔字型”前后，世界上大约有上万人在致力于汉字输入法研究，申请专利的多达6400余种，获得专利的汉字编码法就有1756件，为什么“五笔字型”输入法能在“万码奔腾”中脱颖而出、一枝独秀，成为“码中之王”，其根本原因，就是因为它是科学的、实用的、高效的！
王永民先生是一个创新不断的学习者和开拓者。正如英国科学家、发明家牛顿所说：“如果说我看得比别人更远些，那是因为我站在巨人的肩膀上。”与此同时，王永民先生没有骄傲自满，固步自封，而总是在不断超越自我，与时俱进。1994年起，他陆续发明了“98王码”“阅读声译器”“名片管理器”等多项开创性专利技术。1998年，他发明了第一个符合国家语言文字规范，能同时处理中日韩三国汉字、具有世界领先水平的“98规范王码”，并推出了世界上第一个汉字键盘输入的“全面解决方案”及其系列软件，成为我国汉字输入技术发展应用的又一个里程碑。
自1996年起，王永民先生开始研究用数字键输入汉字方法，首创“首部余部取码法”，于2000年8月完成了“五笔数码”汉字输入专利技术，开发了“六键六码”和“九键六码”两套成品软件。2004年6月，经过五年研究，王永民先生开发完成了包含五项专利在内的数字系列汉字输入法，使我国普遍存在的手机、电话机、税控机等“汉字输入难”问题从根本上得到解决。有人认为，王永民先生的“数字王码”，一举突破了在数字键上“简易、高效、灵巧”输入汉字难题，将从根本上改变中国手机输入法长期依赖进口的尴尬局面，被国内外专家和媒体评价为汉字输入技术的“第二次革命”。
1983—2023年，整整40年啦！古老长寿的汉字，经过两代人的不懈努力，度过了生死劫难，获得了新生，进入了信息时代，中华文化重铸辉煌！这件事无论如何称颂都是不过份的。这其中当然有被誉为“当代毕㫒”的功劳。然而有人说，五笔字型使用的人越来越少啦！这个说法完全是错误的，根本不符合事实的！君不见联合国总部、新加坡联合早报及图书馆系统、海外中文报业出版界至今天天都在普遍使用五笔字型吗？国内就更不用说啦！五笔字型是国家科委（1987年）、国防科工委（1988年）先后发“红头文件”向全国、全军正式推广普及的唯一的汉字输入法。现在，在我国的新闻出版系统，党政军机关，工商部门和科研图书系统等，都有大批的人员在工作中使用五笔输入法！好多位著名的大作家和领导干部，都是打五笔字型的！可以说，四十年来，五笔字型是世界上用户最多的一枝独秀的“形码”汉字输入法！尤其是当市面上错字泛滥，出现把“发表讲话”弄成“发飚讲话”的严重错误的情况下，国人普遍认识到：拼音是根本不能代替汉字的！倡导拼音代替汉字，就是要汉字灭亡！可喜可贺的是，重视和使用字形输入的人越来越多啦！连巜新华大字典》也已经把每个汉字的五笔字型编码，列为每个汉字的“义项”，成为汉字的“基本属性”！所以，某些人编造虚假信息，企图“用拼音代替汉字”，让提笔忘字不会写字继续泛滥下去，这是别有用心毫无事实根据的！我们坚决相信，随着国人对汉字重要性的认识提高，某些人鼓吹“拼音代替汉字”的阴谋一定不能得逞！而按照汉字的字形输入汉字的科学方法五笔字型，一定会发阳光大被越来越多的人使用！这是汉字信息化的唯一正确方向！君不见有些小学生，如果从小就学习使用依字形编码输入的汉字输入法，就可以从根本上避免社会性的“提笔忘字”吗？汉字文化要自信！汉字输入要自信！
王永民先生是中国汉字信息处理技术领域当之无愧的成就斐然、德才兼备的学科带头人。1988年，国务院授予其全国十位“劳动模范”之一；1993年，被评为北京市“十位杰出共产党员”之一。我国发行量和影响最大的汉语工具书、商务印书馆出版的《新华字典》中收录了“五笔字型”检索法。1999年，在中国科学院院长路甬祥院士主编的《科学改变人类生活的100个瞬间》一书中，王永民先生被誉为“把中国带入信息时代的人”。鉴于他对我国科学事业做出的杰出贡献，2003年国家邮政局发行了纪念邮票 “当代毕昇——王永民”，并与杨振宁、李嘉诚、贝聿铭先生等一起，荣获“世界华人21世纪极致成就奖”；2005年，中国发明协会授予其“当代发明家”称号。2008年，王永民先生荣获国家技术发明奖；2018年，庆祝改革开放40周年大会上，党中央、国务院在全国授予100位“改革先锋”，其中就有王永民先生。
习近平总书记指出:“不忘历史才能开辟未来，善于继承才能善于创新。优秀传统文化是一个国家、一个民族传承和发展的根本，如果丢掉了，就割断了精神命脉。”汉字承载了博大精深的中华文化，是中华民族砥砺奋进、开创未来征程中取之不尽、用之不竭的精神源泉。今天，我们比历史上任何时期都更接近、更有信心和能力实现中华民族伟大复兴的目标。同时，我们又面对世界百年未有之大变局，外部环境依然十分严峻、错综复杂，一定要以史为鉴，以汉字文化传承为出发点，坚定文化自信，砥砺前行，为中华民族的伟大复兴而尽自己的绵薄之力！
值此“五笔字型”输入法发明40周年、王永民先生年届八旬之际，我想借用他在“五笔字型”发明15周年时所作的一首《蝶恋花》词作为文章结尾，步韵一首，以表达对这位当代大科学家、大发明家的一份敬意。
《蝶恋花》
王永民
十五春秋王码路。老去书生，冷热凭谁诉！
过眼烟云留不住。归来把酒约君晤。
华夏文明不老树。几度东风，广厦淋甘露。
万马奔腾杀声暮。红旗漫卷花开处。
《蝶恋花》
全根先
四十春秋推广路。久历风霜，业绩何须诉！
当代毕昇名永住。此生有幸同君晤。
华夏文明根本树。汉字危机，拂去如朝露。
休道英雄趋岁暮。霞光万道花深处。
2023年8月22日
